Сроки и интенсивность размножения белки в тёмно-хвойных и светлохвойных угодьях
Как у многих других животных сроки и интенсивность размножения у белки находятся в прямой зависимости от экологических свойств угодий, где она обитает. Поскольку кормовые и защитные свойства тёмно- и светлохвойных лесов различны, размножение в них белки идёт по-разному. Установить это удалось путём подсчёта плацентарных пятен в рогах маток взрослых самок (количество которых равно числу рождённых бельчат) — с одной стороны, и определения соотношения количества молодых и старых белок, добытых в период промысла, — с другой.
Во всех районах в тёмно-хвойных угодьях, количество бельчат, рождённых одной взрослой самкой, было значительно большим, а отход их к периоду промысла заметно меньшим, чем в угодьях светлохвойных.
При обобщении материалов, полученных в отдельные годы, выясняется, что среднее количество молодых, рождённых одной самкой в тёмно-хвойных лесах, равно 9,8, к периоду промысла из них выживает 5,9 бельчонка, в светлых же лесах эти показатели соответственно равняются 8,0 и 3,3. Таким образом, прирост популяции белок в результате размножения в первом случае составляет 300%, а во втором всего 170% поголовья, имевшегося к началу размножения.
При летних отстрелах белок в тёмно-хвойных и светлохвойных насаждениях было отмечено, что в первых рождение молодых (а, следовательно, и гон) проходит раньше, чем во-вторых. Так, в 1957 г. в Байкитском районе Эвенкийского национального округа в период с 1 по 10 августа все самки, отстрелянные в тёмно-хвойной тайге, имели в матке от 9 до 12 плацентарных пятен, т.е. уже дали второй помёт. Самки, в это же время добытые в листвягах, в большинстве случаев имели в матке уже вполне сформировавшиеся эмбрионы, т.е. только собирались принести второй помёт. У двух самок в матке имелось 4 и 6 плацентарных пятен (после рождения бельчат первого помёта) и только одна самка имела 9 плацентарных пятен, т.е. уже принесла второй помёт.
Одновременно в тёмно-хвойных насаждениях часто попадались бельчата, явно относящиеся ко второму помёту. В светлохвойных угодьях такие бельчата начали встречаться только с 20 августа. Итак, более высокая численность белки в угодьях тёмно-хвойной группы зависит не только от концентрации зверьков в лучших условиях обитания, но и от более интенсивного размножения, а также от лучшей выживаемости обитающих здесь белок.
В целом можно утверждать, что тёмно-хвойные угодья, превосходят светлохвойные по экологической ценности для обитания белки, отличаются по сравнению с ними и большей производительностью, что при проведении промысла белки имеет весьма существенное значение.